Ying Hong n. 9 · new.thetea.app

Ying Hong n. 9 è un tè rosso emblematico della provincia del Guangdong, che rappresenta un caso raro nell’industria mondiale del tè in cui il nome di una cultivar selezionata è diventato simultaneamente il nome del prodotto finito e un marchio pubblico regionale. Questo tè, frutto di mezzo secolo di lavoro scientifico, unisce la potenza delle varietà a foglia grande dello Yunnan con la raffinatezza del terroir del Guangdong.

1. Classificazione e Origine:

Tipo: Tè rosso (红茶, hóngchá), completamente fermentato (ossidato). Secondo la classificazione europea è un tè nero (black tea).
Categoria: Tè rossi di élite della Cina; varietà di punta dello Yīngdé Hóngchá (英德红茶, Yīngdé Hóngchá) — «tè rosso di Yingde», annoverato tra i tre grandi tè rossi della Cina insieme al Qímén Hóngchá (祁门红茶) e al Diān Hóng (滇红).
Origine: Cina (中国), provincia del Guangdong (广东省, Guǎngdōng Shěng), città-prefettura di Qingyuan (清远市, Qīngyuǎn Shì), città-contea di Yingde (英德市, Yīngdé Shì). Le piantagioni sono concentrate nelle zone pedemontane del Guangdong settentrionale, principalmente entro i confini di Yingde e nelle aree limitrofe. Dal 2005 le coltivazioni si sono estese ai distretti orientali e occidentali della provincia, e oltre — nel Sichuan, Guangxi, Fujian, Yunnan, Guizhou e Tibet. Attualmente la superficie totale coltivata a Ying Hong n. 9 dentro e fuori il Guangdong supera i 10.000 ettari.
Coordinate geografiche: Circa 24°10′ N, 113°25′ E (zona centrale della contea di Yingde).

2. Storia e Significato Culturale:

Storia:

La storia moderna della coltivazione del tè a Yingde ebbe inizio nel 1955, quando nell’azienda statale «Yīngdé Xīnshēng» (英德新生联合企业公司) vennero messi a dimora con successo semi di varietà a foglia grande dello Yunnan, introdotti nel 1956 dal Xishuangbanna e dal Fengqing. Già nel 1959 da questa materia prima fu prodotto il primo tè rosso — lo Yīngdé Hóngchá, che ottenne rapidamente riconoscimenti internazionali.

Nel 1961 gli studiosi dell’Istituto di Ricerca sul Tè della Provincia del Guangdong (广东省农业科学院茶叶研究所, Guǎngdōng Shěng Nóngyè Kēxuéyuàn Cháyè Yánjiūsuǒ) selezionarono dalla popolazione a foglia grande dello Yunnan 22 linee clonali asessuate. A una di esse fu assegnato il codice sperimentale «Yīng Chá 17» (英茶17号). Nel 1963 le piante furono trasferite nel vivaio di valutazione varietale dell’istituto e nel 1964, dopo il passaggio al giardino varietale principale, le linee clonali furono rinominate nella serie «Yīng Hóng» (英红) — dal nome della località. La «Yīng Chá 17» ricevette la denominazione definitiva Yīng Hóng 9 Hào (英红9号).

Dal 1970 al 1974 venne condotta una valutazione integrale dei caratteri economici, della produttività, della qualità del tè rosso, dei parametri biochimici e della resistenza a condizioni avverse. Nel 1982 furono avviate prove comparative con più repliche, e nel 1985 prove regionali a Zhanjiang con 11 nuove cultivar. Nel 1986 lo Ying Hong n. 9 fu riconosciuto come cultivar d’élite provinciale (省级良种) dal Comitato di Certificazione delle Colture Agricole del Guangdong. Nel 1988 fu rilasciata la certificazione ufficiale (certificato n. 粤审茶1988010). Entro il 2010 la cultivar ottenne lo status di varietà agricola di punta della provincia (广东省农业主导品种).

Alla fine degli anni Ottanta i ricercatori dell’istituto, utilizzando gemme singole dello Ying Hong n. 9, svilupparono la tecnologia per produrre il tè rosso di élite «Jīn Háo» (金毫, Jīn Háo — «peluria dorata»), colmando una lacuna nella produzione di tè rossi di alta classe da varietà a foglia grande. Questo prodotto vinse per tre volte consecutive (1992, 1994, 1996) la medaglia d’oro al concorso «Tè celebri del Guangdong» e ottenne il certificato di «Nuovo Prodotto Chiave Nazionale» (国家重点新产品) da cinque ministeri della RPC.

Nel 2019, in occasione della XV Conferenza annuale sull’economia del tè della Cina, il Comitato Internazionale del Tè (International Tea Committee) conferì allo Yīngdé Hóngchá il titolo di «Tè rosso ad alto aroma di livello mondiale» (世界高香红茶).

Denominazione:
- Yīng (英) — primo carattere del nome della contea di Yingde (英德), luogo di selezione e produzione principale.
- Hóng (红) — «rosso», indicazione del tipo di tè.
- 9 Hào (9号) — numero progressivo della linea clonale nella serie delle 22 unità selezionate. Il numero sperimentale originale era 17 («Yīng Chá 17»), ma dopo la ridenominazione della serie in «Yīng Hóng» il numero fu riassegnato.
Significato culturale:

Lo Ying Hong n. 9 è il biglietto da visita e l’orgoglio dell’industria del tè del Guangdong. Nel 1963 lo Yīngdé Hóngchá fu presentato per la prima volta a un’asta a Londra e ricevette valutazioni elevate. Nello stesso anno la Regina Elisabetta II utilizzò il tè rosso di Yingde per ricevere gli ospiti a un banchetto ufficiale, dopo di che esso divenne il tè da regalo della corte reale. Il Vice Primo Ministro e Ministro degli Esteri Chen Yi (陈毅), tramite il Maresciallo Zhu De, nel 1965 trasmise alla dirigenza della contea di Yingde l’esortazione: «Persino la regina ama il vostro tè rosso — dovete farne una grande impresa». Entro il 2021 la superficie standardizzata delle piantagioni di tè di Yingde ha raggiunto 170.200 mu (circa 11.350 ettari), il volume annuo di tè secco è di 13.500 tonnellate e il valore della produzione ha superato i 5 miliardi di yuan, di cui lo Ying Hong n. 9 costituisce la stragrande maggioranza.

3. Descrizione Botanica e Materia Prima:

Cultivar / Varietà: Yīng Hóng 9 Hào (英红9号, yīng hóng jiǔ hào) — cultivar della specie Camellia sinensis (L.) Kuntze, selezionata mediante selezione clonale dalla popolazione a foglia grande dello Yunnan (云南大叶群体, Yúnnán Dàyè Qúntǐ), introdotta a Yingde nel 1956. Appartiene al tipo arboreo a foglia grande (乔木型大叶种, qiáomù xíng dàyè zhǒng). Caratteristiche botaniche:
- Portamento: Albero con fusto eretto e vigoroso, dominanza apicale marcata. Chioma semiespansa, ramificazione medio-densa.
- Foglie: Ellittiche, di colore verde chiaro, con superficie convessa e lucida e apice gradualmente acuminato. Margine fogliare leggermente ondulato, foglia tendente a ripiegarsi verso l’interno.
- Gemme: Di colore giallo-verde, densamente ricoperte di peluria. Elevata capacità di germogliamento. Il germoglio tipo «una gemma – tre foglie» raggiunge 12,7 cm di lunghezza e 2,05 g di peso — la cultivar appartiene al tipo a gemma pesante (重芽型品种). I germogli annuali arrivano fino a 132,7 cm con diametro di 1,13 cm e portano fino a 100 foglie — indice che supera quello della popolazione originaria dello Yunnan.
- Fiori: Giallo-bianchi, diametro della corolla 3–4 cm. Pistillo più alto degli stami, stigma trilobato. Fioritura abbondante, fruttificazione estremamente scarsa (花多而结实甚少).
- Ciclo vegetativo: Inizio della vegetazione — metà–fine marzo; inizio del germogliamento — fine marzo–inizio aprile; periodo di dormienza — metà novembre–inizio dicembre. Il ciclo vegetativo completo è di 247–278 giorni.
Raccolta: Grazie al risveglio precoce e al lungo periodo vegetativo, la raccolta è possibile da marzo a novembre. Il più pregiato è il raccolto primaverile (春茶, chūnchá), in particolare quello di inizio primavera (明前, míngqián). La resa media supera i 150 kg di tè secco per mu, pari a 5 volte quella delle cultivar standard.
Standard di raccolta: Dipende dal grado del prodotto:
- Jīn Háo (金毫) — solo gemme singole (单芽, dān yá), raccolte prima della festa Qingming (清明); percentuale di gemme schiuse non superiore al 5%, lunghezza del peduncolo ≤ 0,5 cm.
- Jīn Máo Háo (金毛毫) — una gemma e una foglia non schiusa (一芽一叶初展); percentuale di materia prima conforme allo standard ≥ 90%.
- Jīn Yīng Hóng (金英红) — una gemma e due foglie non schiuse, raccolte entro il 30 aprile; percentuale di materia prima standard ≥ 80%.
- Yīng Hóng 9 Hào (categoria commerciale) — una gemma e due foglie schiuse (一芽二叶初展), raccolte dopo il picco primaverile.

4. Terroir e Caratteristiche di Coltivazione:

Rilievo e paesaggio: La contea di Yingde si trova nel settore settentrionale del Guangdong, nella fascia pedemontana della catena dei Nánlǐng (南岭). Terreno collinare, inciso da fiumi e torrenti, con numerose valli. La regione è situata all’intersezione tra la zona subtropicale e quella temperato-tropicale.
Altitudine di coltivazione: Le piantagioni si trovano ad altitudini comprese tra 100 e 500 m s.l.m., su pendii con inclinazione ≤ 25°.
Suoli: Terre rosse (红壤, hóng rǎng), sciolte, ben areate, profondamente sviluppate, con elevato contenuto di sostanza organica e minerali. pH ottimale — 4,5–6,5. Le terre rosse di Yingde sono ricche di ferro e alluminio, il che favorisce lo sviluppo radicale e l’accumulo di polifenoli.
Clima: Subtropicale monsonico, con inverno mite ed estate calda e umida. Temperatura media annua 20–22°C. Precipitazioni 1800–2000 mm/anno, umidità atmosferica elevata. La somma delle temperature attive e la durata dell’insolazione assicurano un lungo ciclo vegetativo. Frequenti nebbie mattutine e abbondante rugiada favoriscono la formazione di germogli teneri e aromatici.
Particolarità colturali: Lo Ying Hong n. 9 dimostra buona adattabilità non solo nel Guangdong, ma anche nel Sichuan, Guangxi, Fujian e in altre regioni subtropicali. La cultivar si distingue per un’elevata resistenza al gelo per un tipo a foglia grande e per una buona tolleranza alle principali malattie e parassiti.

5. Tecnologia di Produzione:

Lo Ying Hong n. 9 viene trasformato secondo la tecnologia classica del tè rosso, con adattamenti alle specificità della materia prima a foglia grande.

Raccolta (采摘, cǎi zhāi): Raccolta manuale conforme allo standard del grado. Per le categorie d’élite (Jīn Háo, Jīn Máo Háo) — esclusivamente gemme e foglie non schiuse di inizio primavera.
Appassimento (萎凋, wěi diāo): Le foglie raccolte vengono distese in strato sottile su vassoi di bambù all’aperto (appassimento al sole o all’ombra) o in locali ben ventilati. Durata — 12–18 ore o più. Obiettivo: ridurre il contenuto di umidità al 60–70% di quello iniziale, rendere la foglia morbida ed elastica, innescare i processi biochimici ossidativi iniziali.
Arrotolamento (揉捻, róu niǎn): Le foglie appassite vengono arrotolate a mano o con rulli in più fasi. La materia prima a foglia grande dello Ying Hong n. 9 richiede un arrotolamento più prolungato e intenso per rompere completamente la struttura cellulare e liberare il succo cellulare, necessario per un’ossidazione di qualità.
Fermentazione / Ossidazione (发酵, fā jiào): Fase chiave. Le foglie arrotolate vengono disposte in strati di 8–12 cm in camere di fermentazione a temperatura di 22–28°C e umidità del 90–95%. Durata — 3–5 ore. Durante l’ossidazione completa le catechine si trasformano in teaflavine e tearubigine, che determinano il caratteristico colore rosso-bruno della foglia, l’aroma intenso e il sapore.
Essiccazione (烘干, hōng gān): Avviene in due fasi: prima essiccazione (毛火, máo huǒ) a temperatura più alta per arrestare rapidamente la fermentazione, ed essiccazione finale (足火, zú huǒ) a temperatura ridotta per fissare l’aroma ed eliminare l’umidità residua. Umidità finale ≤ 6%.
Selezione (分级, fēn jí): Il tè finito viene setacciato e classificato per dimensione e qualità in frazioni a foglia intera, foglia spezzata e frazione fine. I tip (gemme) con abbondante peluria dorata vengono selezionati per i gradi superiori.

6. Caratteristiche Organolettiche:

Aspetto della foglia secca: Foglie strettamente arrotolate, elastiche, a forma di strisce o di «sopracciglia» leggermente incurvate. Colore dal marrone scuro al nero con riflessi oleosi, abbondanti inclusioni dorate e ramate di tip. Per i gradi superiori (Jīn Háo) — peluria dorata uniforme, forma compatta, regolare, priva di polvere e frazioni spezzate.
Aroma della foglia secca: Intenso, caldo, avvolgente. Note dominanti: patata dolce (薯香, shǔ xiāng — caratteristico «biglietto da visita» dello Ying Hong n. 9), miele, malto, frutta secca (prugna, albicocca, uva passa), con sottili sentori di cioccolato, spezie (cannella, chiodi di garofano) e sfumature floreali.
Aroma dell’infuso: Brillante, intenso, molto persistente (高锐, gāo ruì). Dominano note di patata dolce e miele, sostenute da sentori fruttati (albicocca, prugna matura), maltati e caramellati. La componente floreale (orchidea, rosa) si manifesta delicatamente sullo sfondo.
Sapore: Pieno, ricco, vellutato. La formula gustativa è classicamente descritta come «denso, potente, fresco, vivace» (浓、强、鲜、爽, nóng, qiáng, xiān, shuǎng). Corpo del tè compatto, dolcezza pronunciata (miele, caramello), astringenza morbida che si trasforma rapidamente in un retrogusto dolce (回甘, huí gān). Amarezza assente o minima. Retrogusto lungo, riscaldante, con note di frutta secca e cioccolato.
Colore dell’infuso: Rosso ambrato (红艳明亮, hóng yàn míng liàng), intenso, limpido, con un caratteristico bordo dorato (金圈, jīn quān) sul perimetro della tazza — segno di un alto contenuto di teaflavine.
Foglia infusa (fondo della tazza): Foglie intere, elastiche, di colore rosso-bruno, aperte uniformemente. Nei gradi superiori — abbondanza di gemme di colore arancio-dorato. Fondo morbido, tenero, rosso vivo, lucido (嫩明红亮).

7. Composizione Chimica:

Il profilo biochimico dello Ying Hong n. 9 si distingue per l’alto contenuto di sostanze estrattive, dovuto alla genetica della cultivar a foglia grande e alle condizioni del terroir.

Polifenoli (茶多酚): Contenuto nella foglia fresca — circa 34,17%, valore significativamente più alto rispetto alla maggior parte dei tè rossi a foglia media. Nel tè finito, dopo l’ossidazione completa, il contenuto di polifenoli scende all’11–21% (a seconda del grado di fermentazione e del grado). La gran parte delle catechine si trasforma in teaflavine (茶黄素, cháhuángsù) — 0,8–1,5% — e tearubigine (茶红素, cháhóngsù) — 7–12%, che determinano il colore, il gusto e l’attività biologica dell’infuso. Contenuto di catechine nella foglia fresca — circa 152,13 mg/g.
Aminoacidi (氨基酸): Contenuto totale nella foglia fresca — circa 2,06%; nel tè finito — 0,78–3,64% a seconda della stagione di raccolta e del grado. Il componente principale è la L-teanina (L-茶氨酸), che conferisce una componente morbida e dolce al gusto e un effetto sinergico con la caffeina (calma vigilanza senza ansia).
Alcaloidi: Contenuto di caffeina (咖啡碱) — 4,12–4,35%, un indice piuttosto alto tra i tè rossi. Sono presenti anche teobromina e teofillina in quantità minori.
Estratto idrosolubile (水浸出物): 38,16–41,25% — valore elevato, indice di pienezza e profondità gustativa.
Zuccheri solubili: Circa 4,26%, responsabili della dolcezza naturale dell’infuso.
Oli essenziali e composti aromatici: Profilo aromatico estremamente ricco, dovuto all’alto contenuto di linalolo, geraniolo, feniletanolo e altri terpenoidi. La caratteristica nota di patata dolce (薯香) è legata a una specifica combinazione di aldeidi e maltolo.
Vitamine: C (circa 50 mg/100 g, parzialmente distrutta durante la fermentazione), gruppo B (B₁, B₂, B₆), E, K.
Minerali: Potassio (circa 2000 mg/100 g), calcio (circa 300 mg/100 g), magnesio, manganese, ferro, fluoro, zinco.
Flavonoidi (黄酮类): Circa 0,72%, a integrare l’attività antiossidante.

8. Proprietà Benefiche:

Effetto tonico: L’alto contenuto di caffeina (4,12–4,35%) in sinergia con la L-teanina assicura una stimolazione decisa ma morbida del sistema nervoso centrale — miglioramento della concentrazione, della capacità lavorativa e della vigilanza senza picchi bruschi e successivo crollo.
Protezione antiossidante: Le teaflavine e le tearubigine dello Ying Hong n. 9 hanno dimostrata capacità di neutralizzare i radicali liberi. Studi hanno mostrato che per contenuto di teaflavine e tearubigine lo Ying Hong n. 9 supera il Qímén Hóngchá e il Diān Hóng.
Azione epatoprotettiva: Ricerche di laboratorio (Guangdong Academy of Agricultural Sciences) hanno evidenziato che l’estratto acquoso di Ying Hong n. 9 è in grado di ridurre i marker di danno epatico (ALT, AST) e di inibire il pathway infiammatorio TNF-α/NF-κB, esercitando un’azione protettiva nel danno alcolico acuto.
Miglioramento della digestione: Stimola la secrezione di succhi gastrici, favorisce la scomposizione dei grassi. Il tè rosso è tradizionalmente considerato una bevanda «tiepida» (性温) ed è raccomandato per persone con digestione debole.
Azione riscaldante: Lo Ying Hong n. 9, in quanto tè completamente fermentato, favorisce la circolazione sanguigna e la termoregolazione, risultando particolarmente prezioso nella stagione fredda.
Sostegno cardiovascolare: Il consumo regolare può contribuire alla riduzione del colesterolo LDL, al rafforzamento delle pareti vascolari e alla normalizzazione della pressione arteriosa.
Effetto diuretico: La caffeina e la teobromina stimolano il flusso renale, favorendo l’eliminazione dei liquidi in eccesso e la riduzione degli edemi.
Azione antibatterica: I polifenoli e le catechine hanno la capacità di inibire la crescita di microrganismi patogeni.

9. Infusione:

Temperatura dell’acqua: 90–95°C (non bollente — per preservare i delicati composti aromatici).
Quantità di tè: 5 g per 150 ml di acqua (metodo gongfu); 3–4 g per 200–250 ml (metodo europeo).
Utensili: Gaiwan in porcellana (盖碗, gàiwǎn) — scelta ottimale, che permette di dispiegare appieno l’aroma; teiera di Yixing (宜兴紫砂壶) in argilla rossa o marrone; teiera in porcellana.
Processo (metodo gongfu):
1. Riscaldate il gaiwan e la brocca di servizio (茶海) con acqua bollente, svuotate.
2. Versate 5 g di tè nel gaiwan caldo; inspirate l’aroma della foglia secca — è il primo incontro con il tè.
3. Versate acqua a 90–95°C e scolate immediatamente (risciacquo, 洗茶, xǐ chá) — risveglio della foglia.
4. Prima infusione: versate acqua, lasciate in infusione 5–8 secondi. Versate nella brocca e servite nelle tazze.
5. Seconda–quarta infusione: 5–10 secondi, aumentando gradualmente il tempo di infusione.
6. Quinta–ottava infusione: 15–30 secondi e oltre a seconda dell’affievolirsi del sapore.
7. Lo Ying Hong n. 9 di grado superiore regge 6–8 infusioni, le categorie commerciali — 4–6.
Note importanti:
- A causa dell’alto contenuto di sostanze estrattive, il tè si può facilmente sovra-infondere — le prime infusioni devono essere brevi.
- Lo Ying Hong n. 9 è eccellente per preparare il tè con latte (奶茶, nǎichá): l’infuso denso e corposo non si perde nel latte, ma acquista una bella sfumatura rosata.

10. Conservazione:

Condizioni: Luogo asciutto, fresco, buio, lontano da luce solare diretta e fonti di calore.
Contenitore: Confezione ermetica — scatola di latta, busta di alluminio con valvola o confezione sottovuoto. Evitare il contatto con odori estranei (spezie, profumi, prodotti chimici domestici).
Temperatura: Ambiente (15–25°C). La conservazione in frigorifero non è necessaria ed è sconsigliata — la condensa che si forma all’estrazione danneggia il tè.
Durata di conservazione: Se conservato correttamente — 2–3 anni. Lo Ying Hong n. 9 non è un tè che migliora con l’invecchiamento; la qualità ottimale si ha entro i primi 18 mesi dalla produzione.
Nemici del tè: Umidità, luce, ossigeno, alta temperatura, odori estranei.

11. Prezzo e Contraffazioni:

Fascia di prezzo: Lo Ying Hong n. 9 copre un ampio intervallo di prezzo — dalle categorie commerciali accessibili fino a quelle superpremium. Ying Hong n. 9 standard (一芽二叶) — da 200 a 800 yuan per jin (500 g); Jīn Yīng Hóng — 800–2.000 yuan; Jīn Máo Háo — 2.000–5.000 yuan; Jīn Háo di sole gemme — da 5.000 a oltre 10.000 yuan per jin, risultando uno dei tè rossi più costosi della Cina. Il ricavo medio per mu delle piantagioni di Ying Hong n. 9 è di circa 60.000 yuan — cinque volte superiore alle cultivar comuni.
Come evitare contraffazioni:
- Acquistate da venditori affidabili: Il marchio «Hóngyàn» (鸿雁) appartiene direttamente all’Istituto del Tè del Guangdong — il creatore della cultivar. Altri marchi sicuri: «Yibǎomín» (怡品茗), «Yīng Jiǔ Zhuàngyuán» (英九庄园), «Bābǎi Xiùcái» (八百秀才).
- Valutate l’aspetto: Le foglie devono essere strettamente arrotolate, uniformi, lucide. Gradi superiori — abbondante peluria dorata. Polvere di tè, colore opaco, disomogeneità delle frazioni sono segni di contraffazione.
- Verificate l’aroma: È indispensabile la caratteristica nota di patata dolce (薯香) — il «marchio di fabbrica» del vero Ying Hong n. 9, assente nelle imitazioni da altre cultivar.
- Valutate l’infuso: Il colore deve essere brillante, rosso ambrato, limpido, con bordo dorato. Un infuso torbido e spento indica materia prima di scarsa qualità o errori di processo.
- Diffidate del prezzo: Se uno «Jīn Háo» viene offerto a meno di 3.000 yuan per jin — quasi certamente non è un prodotto autentico.

12. Curiosità:

Tre in uno: Lo Ying Hong n. 9 è uno dei pochissimi tè al mondo il cui nome è contemporaneamente denominazione della cultivar, del prodotto finito e del marchio regionale. Un caso unico nell’industria cinese del tè.
Il Jīn Háo è più vecchio del Jīn Jùn Méi: Il pregiato «Jīn Háo» di sole gemme dello Ying Hong n. 9 fu creato alla fine degli anni Ottanta — molto prima della comparsa del celebre Jīn Jùn Méi (金骏眉, 2005), considerato il capostipite dei tè rossi di sole gemme.
Tè reale: Nel 1963 la Regina Elisabetta II utilizzò il tè rosso di Yingde per un ricevimento reale. Lo Yīngdé Hóngchá divenne uno dei primi tè cinesi a conquistare Londra dopo secoli di dominio delle varietà indiane e singalesi.
Prima giallo, poi rosso: Il primo prodotto di alta classe dalle gemme dello Ying Hong n. 9 non fu un tè rosso, bensì un tè giallo — «Yín Háo» (银毫, «peluria argentea»), prodotto secondo la tecnologia huangcha (黄茶). Solo in seguito gli studiosi si orientarono sulla tecnologia rossa e crearono il «Jīn Háo».
Motore economico: Entro il 2015 l’effetto economico complessivo dell’introduzione dello Ying Hong n. 9 aveva superato i 4 miliardi di yuan; negli anni Duemilaventi — oltre 6 miliardi di yuan, trasformando Yingde da un depresso distretto di montagna in una fiorente «regione del tè».

13. Confronto con Altri Tè Rossi:

Qímén Hóngchá (祁门红茶, Qímén Hóngchá): Classico tè rosso della regione dello Anhui, proveniente dalla cultivar a foglia media Zhū Yè Zhǒng. Possiede il celebre «qímén xiāng» (祁门香) — aroma complesso con note floreali-fruttate e mielate. Rispetto ad esso, lo Ying Hong n. 9 mostra un corpo più denso, una spiccata dolcezza di patata dolce e malto, una maggiore potenza (浓强) e un colore dell’infuso più intenso con bordo dorato. Il Qímén è più delicato e raffinato; lo Ying Hong n. 9 più corposo e generoso.
Diān Hóng (滇红, Diān Hóng): Tè rosso dello Yunnan proveniente dagli stessi progenitori a foglia grande dello Ying Hong n. 9. Il Diān Hóng si distingue per sentori speziati, legnosi e cioccolatosi più marcati, nonché per una caratteristica tessitura densa e vischiosa. Lo Ying Hong n. 9, a parità di potenza, possiede una dolcezza più pulita e trasparente e la tipica nota di patata dolce e miele, oltre a un livello di freschezza (鲜爽度) più alto.
Jīn Jùn Méi (金骏眉, Jīn Jùn Méi): Pregiato tè rosso del Fujian, costituito interamente da gemme della cultivar Cài Chá. Ha un gusto raffinato e sottile con predominanza di note mielato-floreali e una lieve acidità fruttata. Rispetto ad esso, il Jīn Háo dello Ying Hong n. 9 è più potente e «meridionale» per carattere: corpo più denso, dolcezza più profonda, aroma più caldo e avvolgente, con una significativa componente maltato-cioccolatosa.
Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng (正山小种, Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng): Capostipite dei tè rossi mondiali, originario dei monti Wuyi, Fujian. Le versioni tradizionali sono contraddistinte dal celebre aroma «affumicato» (fumo di pino), del tutto assente nello Ying Hong n. 9. I nuovi Xiǎo Zhǒng «senza fumo» si avvicinano per profilo, ma hanno corpo più leggero e spiccati sentori di conifere e resine.
Yīngdé Hóngchá da altre cultivar: A Yingde si producono tè rossi anche da altre cultivar — Jīn Guānyīn, Méizhàn, Ròu Guì, importate dal Fujian. Esse presentano note floreali più accentuate, ma non eguagliano lo Ying Hong n. 9 per densità di corpo, «potenza» e la caratteristica firma di patata dolce e miele.

In conclusione:

Lo Ying Hong n. 9 è un tè che racchiude una storia cinquantennale di scienza agronomica cinese, moltiplicata per la generosità del terroir subtropicale del Guangdong settentrionale. Nato da antenati yunnanesi e allevato sulle terre rosse di Yingde, questa cultivar ha regalato al mondo un tè rosso in grado di competere alla pari con i migliori rappresentanti del genere — dal Qímén imperiale al potente Diān Hóng. La sua inconfondibile nota di patata dolce, la pienezza vellutata del gusto e l’infuso brillante come il sole del Sud, con il suo bordo dorato, fanno dello Ying Hong n. 9 la scelta ideale per chi cerca nel tè rosso non solo una bevanda tonificante, ma una vera esperienza sensoriale — calda, generosa e infinitamente profonda.