Gao Shan Cha

Gao Shan Cha è il nome generico per le varietà di tè coltivate in zone di alta montagna. Il termine “Gao Shan” (高山) in cinese significa letteralmente “alta montagna” o “alta quota”. Questo termine viene utilizzato per descrivere tè cresciuti ad altitudini significative, generalmente dai 1000 metri sul livello del mare e oltre, sebbene la definizione precisa dell’altitudine possa variare a seconda delle regioni e dei diversi produttori.

Caratteristiche principali del Gao Shan Cha:

• Origine di alta montagna: la caratteristica chiave del Gao Shan Cha è la sua provenienza da aree di alta montagna. L’altitudine di crescita è un fattore determinante che influisce sulla qualità e sulle caratteristiche del tè.
• Terroir unico: le regioni di alta montagna possiedono condizioni climatiche e del suolo particolari che favoriscono la crescita delle piante di tè. Tra queste, un clima più fresco, nebbie frequenti, intensa radiazione solare, buon drenaggio e suoli ricchi di minerali.
• Crescita lenta: in alta quota, le piante di tè crescono più lentamente a causa del clima più fresco. Questa crescita lenta favorisce la concentrazione di composti aromatici, amminoacidi e altre sostanze benefiche nelle foglie di tè.
• Gusto delicato e aromatico: il Gao Shan Cha si distingue spesso per un gusto più delicato, morbido e rinfrescante rispetto ai tè coltivati a basse altitudini. Può presentare un aroma floreale, fruttato o erbaceo, spesso con una piacevole dolcezza e una lieve astringenza.
• Texture e retrogusto migliorati: il tè di alta montagna ha spesso una texture più liscia, setosa e un retrogusto più lungo e rinfrescante.
• Produzione limitata e premium: le aree di alta montagna sono spesso più difficili da raggiungere e dispongono di superfici limitate per la coltivazione del tè. Questo, unito all’alta qualità, rende il Gao Shan Cha spesso un prodotto più raro e di pregio.

Fattori dell’alta quota che influenzano la qualità del Gao Shan Cha:

• Clima:
  • Temperature fresche: le temperature più basse in alta quota rallentano il metabolismo della pianta del tè, favorendo l’accumulo di amminoacidi (ad esempio la L-teanina, responsabile della dolcezza e dell’umami) e riducendo il contenuto di catechine amare.
  • Nebbie e umidità: le nebbie frequenti e l’elevata umidità in alta quota forniscono alle piante di tè umidità costante e le proteggono dall’eccessiva radiazione solare. La nebbia contribuisce inoltre alla formazione di amminoacidi.
  • Forti escursioni termiche (giorno/notte): le notevoli variazioni di temperatura tra il giorno e la notte in montagna possono anch’esse favorire l’accumulo di sostanze aromatiche nelle foglie di tè.
• Radiazione solare:
  • Sole intenso ma diffuso: ad alta quota i raggi solari sono più intensi, ma nebbie e nuvole spesso diffondono la luce, creando condizioni di illuminazione diffusa. Questa combinazione favorisce la fotosintesi e lo sviluppo di composti aromatici, proteggendo al contempo le foglie dal surriscaldamento e dall’indurimento.
• Suolo:
  • Buon drenaggio: i pendii montani assicurano un drenaggio naturale, importante per la salute delle radici del tè e per prevenire ristagni idrici.
  • Ricco di minerali: i suoli montani sono spesso ricchi di minerali e oligoelementi, che vengono assorbiti dalle piante di tè e influenzano il gusto e l’aroma del tè.
  • Sostanza organica: i suoli di alta quota sono spesso ricchi di sostanza organica, grazie alla decomposizione delle foglie cadute e alla lenta mineralizzazione, che contribuisce anch’essa alla fertilità del suolo.
• Aria:
  • Aria pulita: le zone di alta montagna si distinguono generalmente per un’aria pulita e non inquinata, il che può influire positivamente anche sulla qualità del tè.

Regioni di produzione del Gao Shan Cha:

Gao Shan Cha viene prodotto in varie regioni montuose del mondo, ma è particolarmente rinomato in Asia, in particolare:

• Taiwan: il Gao Shan Cha taiwanese è molto apprezzato. Le regioni di alta montagna più note di Taiwan:
  • Alishan (阿里山): una delle regioni più famose di Gao Shan Cha. Il tè di Alishan è rinomato per il suo aroma floreale, la texture burrosa e il retrogusto prolungato.
  • Li Shan (梨山): la regione tè più alta di Taiwan. Il tè di Li Shan è apprezzato per il suo gusto e aroma fini.
  • Yu Shan (玉山): situata intorno al Monte Yushan (Monte di Giada), la montagna più alta di Taiwan.
  • Shan Lin Xi (杉林溪): un’altra rinomata regione di alta quota.
  • Ci Lai Shan (奇萊山): tè della regione di Ci Lai Shan.
• Cina:
  • Wuyishan (武夷山): sebbene Wuyishan sia famosa per i suoi oolong di roccia (Yan Cha), alcune aree di alta quota di Wuyishan producono anch’esse Gao Shan Cha.
  • Huangshan (黄山): le Montagne Gialle, dove si coltiva il famoso tè verde Huang Shan Mao Feng, possono anche essere considerate una regione di alta montagna.
  • Emeishan (峨眉山): il Monte Emei nella provincia del Sichuan, dove si produce il tè verde Emei Xue Ya, è anch’esso una regione di alta montagna.
  • Yunnan (云南): la provincia dello Yunnan, in particolare le aree montuose come Bulang Shan e Yi Wu Shan, dove si producono pu’er e altri tipi di tè, possono anch’esse essere considerate regioni di Gao Shan Cha.
• India:
  • Darjeeling: Darjeeling sull’Himalaya, nota per le sue piantagioni di tè di alta quota, produce un tè che per molti aspetti può essere classificato come Gao Shan Cha.
  • Nilgiri: le Montagne Blu di Nilgiri nell’India meridionale producono anch’esse tè di alta quota.
• Nepal: le regioni di alta montagna del Nepal, adiacenti a Darjeeling, producono anch’esse un tè simile al Gao Shan Cha.
• Vietnam: le regioni montuose settentrionali del Vietnam.
• Giappone: alcuni giardini di tè di alta quota in Giappone, sebbene il termine “Gao Shan Cha” non sia comunemente utilizzato in Giappone, esiste comunque il concetto di tè di alta montagna.

Tipi di tè prodotti come Gao Shan Cha:

Essenzialmente, Gao Shan Cha non è un tipo distinto di tè, ma piuttosto una categoria basata sul luogo di crescita. Diversi tipi di tè possono essere coltivati in alta quota e quindi essere classificati come Gao Shan Cha. I tipi di tè più comuni prodotti come Gao Shan Cha:

• Oolong: gli Oolong Gao Shan taiwanesi sono i più famosi e pregiati. Gli oolong esprimono particolarmente bene le caratteristiche del terroir, e l’alta quota conferisce loro un carattere speciale.
• Tè verde: in alta quota si produce un eccellente tè verde, che può essere più delicato e dolce di un tè verde di pianura. Ad esempio, il tè verde di alta quota Long Jing o Bi Luo Chun.
• Tè bianco: in alta quota si può produrre anche tè bianco, ad esempio Bai Mu Dan o Yin Zhen, sebbene sia meno comune.
• Tè nero: alcune regioni di alta quota, come Darjeeling, producono tè nero che può anch’esso essere classificato in senso lato come Gao Shan Cha.

Come identificare e scegliere il Gao Shan Cha:

• Origine: prestare attenzione alla regione di provenienza. Cercare tè da rinomate aree di alta montagna, come Alishan, Li Shan, Darjeeling, ecc. Le informazioni sull’origine dovrebbero essere indicate sulla confezione o nella descrizione del tè.
• Descrizione del gusto e dell’aroma: cercare descrizioni che sottolineino un gusto e un aroma delicati, floreali, fruttati, dolci. Parole come “rinfrescante”, “liscio”, “pulito” possono anch’esse indicare un Gao Shan Cha.
• Prezzo: il Gao Shan Cha generalmente costa di più del tè coltivato in pianura, a causa della produzione più laboriosa e dell’alta qualità. Un prezzo sospettosamente basso per un tè dichiarato “Gao Shan Cha” può essere indice di contraffazione o bassa qualità.
• Aspetto (relativamente): l’aspetto può variare a seconda del tipo di tè. Per gli oolong di alta qualità, la laminazione può essere compatta e ordinata. Per i tè verdi, la foglia può essere tenera e intera. Tuttavia, l’aspetto non è un fattore determinante.
• Degustazione: il modo migliore per accertare la qualità del Gao Shan Cha è provarlo. Prestare attenzione al gusto, all’aroma, alla texture e al retrogusto. Il Gao Shan Cha dovrebbe essere equilibrato, armonioso e gradevole.
• Reputazione del venditore: acquistare Gao Shan Cha da venditori affidabili specializzati in tè di qualità. Essi possono fornire informazioni più dettagliate sull’origine e la qualità del tè.

Infusione e degustazione del Gao Shan Cha:

• Qualità dell’acqua: utilizzare acqua dolce e filtrata.
• Temperatura dell’acqua: la temperatura dell’acqua dipende dal tipo di Gao Shan Cha. Per i tè verdi – temperatura più bassa (75-85°C), per gli oolong – più alta (85-95°C). Anche il tè bianco si infonde a temperatura più bassa.
• Stoviglie: per l’infusione si possono usare gaiwan, teiera di argilla Yixing, porcellana o vetro.
• Quantità di tè: usare una quantità moderata di tè per non saturare eccessivamente il gusto. Di solito 3-5 grammi per 150-200 ml d’acqua.
• Tempo di infusione: la prima infusione dovrebbe essere breve (15-30 secondi), le successive infusioni possono essere gradualmente aumentate. Il Gao Shan Cha spesso sopporta bene più infusioni.
• Godere l’aroma e il gusto: bere il tè lentamente, assaporando il suo delicato aroma, il gusto fine e il retrogusto rinfrescante.

In conclusione:

Gao Shan Cha non è solo un tè, è il riflesso dei terroir unici di alta montagna e della maestria dei produttori di tè. È apprezzato per le sue qualità particolari, determinate dall’origine di alta quota: gusto delicato, aroma sottile, retrogusto rinfrescante e raffinatezza.

12. Fatti interessanti:

La piantagione di tè più alta del mondo si trova in Tibet a 3500 metri di altitudine, dove si coltiva uno sperimentale “Xizang Gao Shan Cha” (西藏高山茶, xī zàng gāo shān chá). A Taiwan esiste la tradizione del “cha shan pao” (茶山跑, chá shān pǎo) – corse maratone attraverso le piantagioni di tè di Alishan; il vincitore riceve una fornitura annuale di tè premium. Nel 2019, gli astronauti della stazione spaziale cinese hanno bevuto un Gao Shan Cha appositamente preparato nell’ambito di un esperimento sullo studio della percezione del gusto in assenza di gravità. Secondo una leggenda, i cespugli di tè sul Monte Alishan furono piantati con semi portati da un uccello sacro dal cielo; per questo il tè possiede il “tian xiang” (天香, tiān xiāng) – l’aroma celeste. Nella cultura giapponese esiste il concetto di “yama cha” (山茶, yama cha) – tè di montagna, concettualmente simile al Gao Shan Cha, ma con enfasi sul sapore umami. Ricerche scientifiche hanno dimostrato che le piante di tè a oltre 2000 metri di altitudine producono proteine antigelo protettive uniche, che conferiscono all’infuso una particolare dolcezza. I maestri del tè taiwanesi utilizzano la musica durante la lavorazione del Gao Shan Cha, ritenendo che le vibrazioni influenzino il processo di fermentazione.

11. Prezzo e contraffazioni:

Il prezzo del Gao Shan Cha autentico è determinato da fattori quali: altitudine della piantagione, notorietà del terroir, stagione di raccolta, maestria nella lavorazione. Il pregiato Da Yu Ling (大禹嶺, dà yǔ lǐng) a 2600 m può costare 500-1000 USD/kg, Li Shan (梨山) – 200-500 USD/kg, Alishan – 50-200 USD/kg. Tipi comuni di contraffazione: “ping di chong gao” (平地充高, píng dì chōng gāo) – spacciare tè di pianura per tè di alta montagna; “hun pei” (混配, hùn pèi) – miscelare con materia prima economica; “tian jia xiang jing” (添加香精, tiān jiā xiāng jīng) – aggiungere aromatizzanti. Segni di contraffazione: aroma eccessivamente vivace, rapida perdita di sapore dopo 2-3 infusioni, colore innaturale dell’infuso. Metodi di verifica: esame dello “ye di” (葉底) – foglia completamente bollita, per verificarne l’uniformità; test del “leng wen” (冷聞, lěng wén) – l’aroma a freddo della tazza vuota deve essere persistente; verifica dei certificati “chan di zheng ming” (產地證明, chǎn dì zhèng míng). Si consiglia di acquistare da fornitori affidabili con una filiera tracciabile “cong cha yuan dao cha bei” (從茶園到茶杯, cóng chá yuán dào chá bēi) – dalla piantagione alla tazza.

10. Conservazione:

La corretta conservazione del Gao Shan Cha si basa sul principio del “wu fang” (五防, wǔ fáng) – le cinque protezioni: dall’umidità, dalla luce, dagli odori, dall’aria e dalle temperature elevate. Umidità ottimale 50-60%, temperatura 5-15°C per la conservazione a lungo termine o 15-25°C per il consumo corrente. Si utilizzano contenitori ermetici di “xi cha guan” (錫茶罐, xī chá guàn) – lattine di stagno, o “zi sha guan” (紫砂罐, zǐ shā guàn) – argilla Yixing per gli oolong. La confezione sottovuoto “zhen kong bao zhuang” (真空包裝, zhēn kōng bāo zhuāng) prolunga la freschezza fino a 2 anni. Per le varietà premium si applica il metodo “dong cang” (凍藏, dòng cáng) – congelamento a -18°C in piccole porzioni. È importante evitare il “chuan wei” (串味, chuàn wèi) – la trasmissione di odori estranei, conservando il tè separatamente da spezie e prodotti aromatici. La durata di conservazione dei Gao Shan Cha verdi è di 12-18 mesi, degli oolong a debole fermentazione di 18-24 mesi, a media fermentazione fino a 3 anni, se vengono rispettate le condizioni.

9. Infusione:

L’infusione ottimale del Gao Shan Cha richiede il rispetto del principio “cha shui bi” (茶水比, chá shuǐ bǐ) – il corretto rapporto tra tè e acqua. Per gli oolong si consiglia 1:20-1:30, per i tè verdi 1:50. L’acqua deve corrispondere allo standard “shan quan shui” (山泉水, shān quán shuǐ) – acqua di sorgente montana con mineralizzazione 50-150 mg/l. Regime di temperatura: per i Gao Shan Cha verdi 75-80°C, per gli oolong a debole fermentazione 85-90°C, per la media fermentazione 90-95°C. Il metodo “gong fu cha” (功夫茶, gōng fū chá) prevede: riscaldamento delle stoviglie “wen bei” (溫杯, wēn bēi), risciacquo del tè “xi cha” (洗茶, xǐ chá) – 5 secondi, serie di brevi infusioni con aumento del tempo: 20-30-40-60-90-120 secondi. Un metodo alternativo “leng pao” (冷泡, lěng pào) – infusione a freddo per 4-8 ore – esalta particolarmente la dolcezza del tè di alta montagna. È importante osservare il “cha dao” (茶道, chá dào) – la via del tè, che include il corretto versamento dell’acqua “gao chong” (高沖, gāo chōng) – dall’alto per saturare di ossigeno.

8. Proprietà benefiche:

Il Gao Shan Cha possiede spiccate proprietà adattogene, aiutando l’organismo ad adattarsi allo stress. L’elevato contenuto di L-teanina favorisce l‘“an shen” (安神, ān shén) – la calma dello spirito, migliorando la concentrazione senza effetto sedativo. L’attività antiossidante, misurata con il metodo ORAC, raggiunge 1500-2000 μmol TE/g, efficace per “kang yanghua” (抗氧化, kàng yǎng huà) – combattere lo stress ossidativo. I polisaccaridi del tè mostrano un’azione immunomodulante, rafforzando il “wei qi” (衛氣, wèi qì) – l’energia difensiva dell’organismo. Il consumo regolare favorisce il “jiang zhi” (降脂, jiàng zhī) – riduzione dei lipidi del sangue, normalizzazione del livello di colesterolo. Il GABA presente nel tè esercita un’azione ipotensiva, utile in caso di “gao xue ya” (高血壓, gāo xuè yā) – pressione elevata. Il complesso minerale sostiene il “gu zhi” (骨質, gǔ zhì) – il tessuto osseo, con particolare importanza del contenuto di calcio e magnesio biodisponibili. Nella medicina tradizionale cinese, il Gao Shan Cha è considerato tra i prodotti che “qing re jie du” (清熱解毒, qīng rè jiě dú) – purificano il calore ed eliminano le tossine.

7. Composizione chimica:

La composizione chimica del Gao Shan Cha è caratterizzata da un equilibrio unico di composti bioattivi. Il contenuto di amminoacidi raggiunge il 3-5% del peso secco, il che è 1,5-2 volte superiore rispetto ai tè di pianura. Domina la L-teanina (茶氨酸, chá ān suān), che costituisce fino al 50% del totale degli amminoacidi. Il contenuto di catechine (兒茶素, ér chá sù) è moderato – 15-20%, con un rapporto EGCG/EGC spostato a favore delle forme meno amare. La caffeina (咖啡因, kā fēi yīn) è presente in quantità del 2-3%, inferiore rispetto ai tè di pianura. Elevato il contenuto di composti aromatici volatili: linalolo, geraniolo, nerolidolo, alcol benzilico. I polisaccaridi (茶多糖, chá duō táng) costituiscono il 3-4%, conferendo dolcezza e corpo all’infuso. La composizione minerale è ricca di potassio (2000-3000 mg/100g), magnesio (200-300 mg/100g), manganese (50-150 mg/100g). Una particolarità è l’elevato contenuto di acido γ-amminobutirrico (GABA), che si forma in condizioni di metabolismo anaerobico a basse temperature.

6. Caratteristiche organolettiche:

Il Gao Shan Cha si distingue per un profilo aromatico complesso con note dominanti “hua xiang” (花香, huā xiāng) – aroma floreale, che include sfumature di orchidea, gelsomino, osmanto. Caratteristico è anche il “gao shan yun” (高山韻, gāo shān yùn) – un particolare retrogusto di alta montagna, descritto come rinfrescante, con una leggera mineralità. Il gusto è caratterizzato da una spiccata dolcezza “gan” (甘, gān) e assenza di amaro “ku” (苦, kǔ). La texture dell’infuso “hua run” (滑潤, huá rùn) è liscia e burrosa, con una sensazione di “hou yun” (喉韻, hóu yùn) – risonanza in gola. Il colore dell’infuso varia dal dorato chiaro all’ambrato per gli oolong, dal verde pallido al giallo-verde per i tè verdi. L’aroma della foglia secca “gan xiang” (乾香, gān xiāng) è intenso, con note di verde fresco e fiori. Raffreddandosi, l’infuso acquista una caratteristica “leng xiang” (冷香, lěng xiāng) – aromaticità a freddo, considerata segno di alta qualità. Le foglie dopo l’infusione mostrano uno “ye di” (葉底, yè dǐ) di alta qualità – elastiche, con bordi regolari, di colore vivace.

5. Tecnologia di produzione:

La tecnologia di produzione del Gao Shan Cha varia a seconda del tipo di tè, ma presenta caratteristiche comuni determinate dalle peculiarità della materia prima di alta quota. Per gli oolong il processo comprende: wei diao (萎凋, wěi diāo) – appassimento per 8-12 ore a temperatura di 20-25°C; yao qing (搖青, yáo qīng) – scuotimento delle foglie 4-6 volte a intervalli per la fermentazione dei bordi; sha qing (殺青, shā qīng) – fissaggio a temperatura di 280-320°C; rou nian (揉捻, róu niǎn) – arrotolamento, spesso in due fasi; e hong gan (烘乾, hōng gān) – essiccazione a 80-100°C. Una particolarità della lavorazione della materia prima di alta quota è il regime di fermentazione più delicato (15-25% contro il 30-40% degli oolong di pianura) e temperature di essiccazione più basse per preservare i composti aromatici volatili. Per i Gao Shan Cha verdi si applica il metodo “gao wen duan sha” (高溫短殺, gāo wēn duǎn shā) – fissaggio ad alta temperatura e di breve durata, che permette di conservare freschezza e aroma. La cernita finale comprende la selezione per dimensione, la rimozione dei piccioli e delle foglie danneggiate.

4. Terroir e particolarità di coltivazione:

Il terroir del Gao Shan Cha è definito da un insieme di fattori: altitudine sul livello del mare, esposizione del pendio, composizione del suolo e microclima. Sono considerati ottimali i pendii esposti a est e sud-est con una pendenza di 15-30 gradi. I suoli in alta quota sono prevalentemente acidi (pH 4,5-5,5), ricchi di ferro e alluminio, con un elevato contenuto di sostanza organica. Un ruolo importante è giocato dal fenomeno “yun wu” (雲霧, yún wù) – le nebbie montane, che creano un ombreggiamento naturale e mantengono l’umidità all’80-85%. La coltivazione del Gao Shan Cha richiede particolari tecniche agronomiche: terrazzamento dei pendii, creazione di fasce frangivento, uso di fertilizzanti organici. La potatura dei cespugli viene effettuata secondo il sistema “tai ge” (台刈, tái gē) – potatura bassa per stimolare la crescita di giovani germogli. Il raccolto in alta quota avviene 3-4 volte all’anno, un numero decisamente inferiore rispetto alla pianura. A causa della difficile accessibilità, si ricorre spesso al lavoro manuale, il che aumenta il costo del prodotto.

3. Descrizione botanica e materia prima:

Per la produzione del Gao Shan Cha si utilizzano diverse cultivar di Camellia sinensis adattate alle condizioni di alta quota. A Taiwan le cultivar più diffuse sono Qing Xin Wu Long (青心烏龍, qīng xīn wū lóng), Jin Xuan (金萱, jīn xuān) e Si Ji Chun (四季春, sì jì chūn). In alta quota i cespugli di tè sviluppano un apparato radicale più robusto per ancorarsi sui pendii e assorbire i nutrienti dal suolo roccioso. Le foglie delle piante di alta quota sono generalmente di dimensioni più piccole, ma più spesse, con una cuticola cerosa più marcata per proteggersi dall’intensa radiazione UV. Gli internodi sono più corti, il che rende i germogli più compatti. La materia prima per il Gao Shan Cha viene raccolta secondo lo standard “yi xin san ye” (一心三葉, yī xīn sān yè) – gemma e tre foglie, anche se per le varietà premium può essere utilizzato lo standard “yi xin er ye” (一心二葉, yī xīn èr yè) – gemma e due foglie. Una caratteristica della materia prima di alta quota è l’elevato contenuto di amminoacidi, in particolare teanina, e il ridotto contenuto di polifenoli, dovuto alla crescita lenta in condizioni di basse temperature.

2. Storia e significato culturale:

La storia del tè di alta montagna è indissolubilmente legata allo sviluppo della cultura del tè in Cina. Durante la dinastia Song (960-1279 d.C.), il tè di alta montagna divenne un tributo alla corte imperiale, consolidando il suo status di Gong Cha (貢茶, gòng chá) – tè imperiale. Nel contesto culturale, il Gao Shan Cha simboleggia l’aspirazione alla purezza e alla perfezione, incarnando il principio taoista dell’unione con la natura. A Taiwan, la cultura del Gao Shan Cha conobbe uno sviluppo particolare dopo il 1949, quando i maestri provenienti dalla Cina continentale portarono con sé le tradizioni di lavorazione degli oolong. Negli anni ‘80, il Gao Shan Cha taiwanese divenne un simbolo del miracolo economico dell’isola, e le cerimonie del tè con oolong di alta quota si trasformarono in una componente importante della cultura d’affari. Nella Cina contemporanea, l’espressione “bere Gao Shan Cha” (喝高山茶, hē gāo shān chá) è divenuta una metafora del gusto raffinato e dell’elevato status sociale. Il tè di alta montagna riveste inoltre un ruolo importante nella medicina tradizionale cinese, dove è apprezzato per la proprietà di “purificare il calore” (清熱, qīng rè) e “nutrire lo yin” (養陰, yǎng yīn).

1. Classificazione e origine:

Il Gao Shan Cha (高山茶, gāo shān chá) viene classificato non in base al metodo di lavorazione, ma secondo il criterio geografico – l’altitudine di crescita dei cespugli di tè. Nella tradizione cinese del tè esiste una chiara gradazione: Ping Di Cha (平地茶, píng dì chá) – tè di pianura (fino a 300 m), Ban Gao Shan Cha (半高山茶, bàn gāo shān chá) – tè di media altitudine (300-1000 m), e il vero e proprio Gao Shan Cha – tè di alta montagna (oltre 1000 m). A Taiwan questa classificazione è ulteriormente dettagliata: il tè coltivato a 1000-1500 m viene semplicemente chiamato Gao Shan Cha, mentre quello che cresce al di sopra dei 1500 m è detto Gao Leng Cha (高冷茶, gāo lěng chá), che significa “tè freddo d’alta quota”. Il termine “Gao Shan” comparve per la prima volta nei testi cinesi della dinastia Tang (618-907 d.C.), quando il poeta Lu Yu nel suo trattato “Cha Jing” (茶經) osservò che “il tè delle alte montagne supera il tè delle pianure”. L’origine della coltivazione del tè in alta quota è legata alla migrazione naturale degli alberi di tè selvatici nelle regioni montuose dello Yunnan e alla successiva opera di dissodamento di questi territori da parte dell’uomo.